Keith Haring
(1958 – 1990)
Nacido en Reading, Pennsylvania Keith Haring se interesó en el arte desde muy pequeño, su padre quien era Ingeniero y dibujante amateur, lo alentaba y compartía tiempo con él creando dibujos y desarrollando su creatividad.
Cuando era adolescente se embarcó en la aventura de cruzar los Estados Unidos pidiendo aventón. Durante este periodo, Keith vendía playeras que él pintaba con imagenes relacionadas con The Grateful Dead y diseños anti-Nixon, mostrando desde entonces sus convicciones sociales y políticas.
Aunque se enlistó en la escuela para estudiar arte comercial, la naturaleza dinámica y aventurera de Keith lo llevó a explorar y descubrir su propio camino al arte.
Consiguió un trabajo de mantenimiento en el Centro de Artes y Oficios de Pittsburgh donde pudo explorar la obra de importantes artistas como Jackson Pollock, Mark Tobey, Jean Dubuffet, Christo y Pierre Alechinsky.
El lapso entre sus 15 – 19 años, fue la semilla creativa alimentada por todas estas experiencias cercanas con el arte de tan diversos autores, mientras que los eventos de la compleja etapa histórica en la que creció: La guerra fría, Vietnam, el Movimiento por los Derechos Civiles, los magnicidios de Martin Luther King, John F. Kennedy, Bobby Kennedy, la carrera espacial, etc.. fueron fortaleciendo sus convicciones sociales.
En 1978, con 20 años de edad Keith Haring estaba listo para emprender su increíble vuelo, el que empezó con mudarse a Nueva York en donde estudiaba arte en la Escuela de Artes Visuales y semiótica con Bill Beckley. Por las noches era galopino en en el famoso club Danceteria, en donde se imbuía de la vibrante vida nocturna y cultural de Nueva York.
Para 1980 todas las piezas estaban en su lugar, la explosión creativa de Keith Haring estaba por comenzar.
Primero con dibujos de gis/tiza blanca, en las marquesinas vacías de publicidad del Metro de Nueva York, con las que la gente comenzó a familiarizarse con el particular estilo de Keith.
Hasta 30 dibujos al día en diferentes estaciones de Metro, con diversos mensajes e íconografías fueron cimentando su fama.
Este prolífico trabajo, que fue motivo de múltiples arrestos y múltas por “actos vandálicos”, duró casi 2 años tras los cuales Keith Haring era un artista urbano reconocido y querido por los Neoyorquinos que disfrutaban y celebraban su arte.
El bebé radiante, el perro ladrando, el platillo volador y los enormes corazones, que ahora son esenciales en su iconografía, surgieron en esta etapa y ayudaron a que su arte fuera inmediatamente reconocible.
Llegaron los primeros trabajos comisionados, la fama y el dinero estaban a la vista. Pero Keith se mantuvo fiel a sus convicciones: vestimenta sencilla, lenguaje e iconografías sin complicaciones, directas y sin presunciones, la mayor cantidad de dibujos posible.
Siempre buscó plasmar sus obras en lugares públicos, así el arte era accesible a cualquier peatón. Organizaba exposiciones en lugares alternativos para mantenerse lejos del selectivo grupo de Galerías de Arte y Coleccionistas.
Para 1986, Keith Haring era un renombrado artista cuyos trabajos eran exhibidos junto a artistas de la talla de Ansel Kiefer, Jean-Michel Basquiat, Andy Warhol y Joseph Beuys.
Sus obras abarcaban graffiti, murales, impresos, botones, estampas.. y pronto se encontraban por todo el mundo.
En 5 cortos años Keith había logrado la fama mundial y aunque muchas de sus obras alcanzaban precios exhorbitantes, acostumbraba a regalar botones, postales, posters y playeras con su arte.
Todo mundo deseaba colaborar con Keith Haring, revistas, casas de moda, MTV, artistas y hasta la ONU.
Siempre daba prioridad a todas las obras destinadas a causas sociales, diseñó escenografías para conciertos como Live Aid. Pintó murales con mensajes sociales y políticos, siendo uno de los más famosos “Crack is Wack” con el que buscaba hacer consciencia sobre el peligro del uso de drogas.
Abrió su tienda de arte (no galeria) llamada Pop Shop, en la que se podían encontrar piezas originales desde $.50
Creó la Fundación Keith Haring que está enfocada primordialmente a dos causas:
- Brindar oportunidades educativas para niños desfavorecidos
- Brindar apoyo económico a grupos que realicen investigación, educación o brinden cuidados relativos a VIH/SIDA
La vida de Keith Haring fue muy corta, pues falleció a los 31 años por complicaciones de VIH, sin embargo los 11 años que duró su breve vuelo, fueron muy prolíficos, dejando un increíble acervo de obras de todo tipo.
Siempre humilde y humanitario Keith Haring fue defensor de muchas causas sociales: Niños desfavorecidos, derechos de la comunidad LGBTQ, Apartheid, Desarme nuclear, Crisis de Crack en E.U.A.
Sus imágenes son muy populares hasta el día de hoy y cada vez que alguien compra algún artículo con alguna de sus obras, está contribuyendo a que la memoria de Keith Haring siga ayudando a gente necesitada.